С момента изобретения первых средств измерения перемещений органов станков наука и технология шагнули далеко вперед. По-прежнему одним из самых распространенных измерителей являются оптические линейки. Достоинств у них масса: это и превосходная точность измерений, и долговечность, и хорошая помехозащищенность. Но… Как всегда есть некоторые но.
Одним из недостатков оптических линеек является то, что использование в качестве измерителя стеклянной полоски с нанесенной на ней рисками делает саму конструкцию линейки достаточно уязвимой. Стекло, как всем нам известно, является очень хрупким материалом. И для обеспечения целостности стекла внутри линейки и отсутствия искривления геометрии требуется использовать жесткий металлический (дюралюминиевый) профиль, внутрь которого и помещается сама стеклянная шкала.
Такая конструкция имеет ограничения по длине, так как увеличение длины линейки увеличивает и ее массу, что негативно отражается на жесткости конструкции. Поэтому максимальная длина оптической линейки, как правило, ограничивается длиной 3 метра. Использование больших длин крайне нецелесообразно. Во-первых, оптическая линейка итак является продуктом весьма недешевым, а при заказе длины больше стандартного типоразмера стоимость такой оптической линейки становится просто астрономической. Но даже если вы и пошли на приобретение такой оптической линейки, то это не все трудности, с которыми вам придется столкнуться. Во-вторых, следующей задачей будет – как доставить такой хрупкий продукт в целостности и невредимости к вам на предприятие? Как следствие – значительное увеличение стоимости транспортировки.
Универсальные токарные, фрезерные, расточные, координатные станки, чтобы стать точным инструментом в руках оператора, нуждаются в некотором "осовременивании", или, говоря техническим языком, нуждаются в модернизации. Одним из вариантов модернизации практически любого универсального станка может стать установка на станок Устройства Цифровой Индикации (далее – УЦИ) совместно с измерительными линейками. Но в чем же выгода применения такого решения? Достоинств тут множество.
Во-первых, это дает новую жизнь старому станку, ведь любой станок в процессе эксплуатации изнашивается. Появляются выработка ходовых винтов, направляющих, износ подшипников и много прочих бед. Как же, спросите вы, установка на станок измерительной системы поможет сделать оборудование лучше, ведь все это не устранит механического износа узлов станка? Устранить и правда не устранит, но исключит влияние механического износа на точность станка. Как? А дело в том, что измерительные линейки (оптические, магнитные) устанавливаются непосредственно на исполнительный механизм, проще говоря, на ту часть станка, которая непосредственно перемещается. При этом полностью исключается из причин, влияющих на точность самого станка, такие факторы, как износ ходовых винтов (люфты) и выработка направляющих. Следовательно, на информационном дисплее УЦИ отображается реальное перемещение механизма. Не это ли необходимо для точного произведения работ за любым станком? Ответ очевиден!
Во-вторых, ко всему этому добавляется то, что точность измерений станка можно увеличить в разы! Да что в разы – в десятки раз! Как?! – опять спросите вы?
Оптические линейки, наравне с круговыми энкодерами, являются самыми распространенными средствами измерения положения перемещений рабочих органов станков. В отличие от круговых энкодеров, оптические линейки дают более точную картину о положении рабочего органа, так как устанавливаются непосредственно на перемещаемый орган станка. Круговые датчики устанавливаются обычно на ходовые винты, поэтому в точность измерения обычно негативно вмешиваются еще и люфты станка.
С момента появления первых оптических линеек они претерпели некоторые изменения, но все-таки принцип действия и поныне остается одинаков. Конструктивно практически любая современная оптическая линейка представляет собой корпус из цельнотянутого дюралюминиевого профиля, внутри которого по всей длине установлена стеклянная шкала с нанесенными на ней штрихами. Ранее использовались оптические линейки открытого типа, в которых оптическая шкала не была защищена металлическим корпусом, но применяемость таких линеек на данный момент крайне мала ввиду их слабой пыле-грязезащищенности.
Современные оптические линейки несут в своей конструкции корпус из цельнотянутого дюралюминиевого профиля, таким образом удается достичь высоких показателей ее защищенности и геометрической стабильности. Подвижная часть линейки представляет собой считывающую головку, которая двигается вдоль стеклянной шкалы, с обеих сторон огибая ее. Конструкции современных считывающих головок стали более продуманными. Если раньше, чтобы установить оптическую линейку, требовалось большое количество времени и различных приспособлений, чтобы выставить требуемые зазоры, то сейчас процесс установки значительно упростился.